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大青葉可提解靛藍，作為染料，嫩葉可以作為蔬菜食用。大青的花期是每年的六到八月，這時可以當做蜜源植物。大青在中醫里還可以入藥：根苦寒，清熱解毒，袪風除濕，可治頭痛、傷寒、腳氣病、黃疸及腦炎、腸炎、痢疾、淋症等；另外大青的枝幹及根的切片還能解熱、止渴、涼血止血。
由於大青稀少且提解靛藍的效果不如馬藍，目前三峽藍染所用的染料植物其實是馬藍，並運用傳統沉澱法製藍。製作的第一步就是要製靚，首先要把馬藍的生葉浸泡在水中，浸泡的時間則視藍葉腐爛及藍靚素溶出的速度而定，一般而言，在夏天約需三十六小時。藍靚素溶出之後，將腐葉撈出，加入適當的石灰乳，並快速攪拌，直到泡沫呈現細小狀為止，這稱為打靚。將藍液靜置沉澱之後，即可取得藍靚(藍染所需的染液)。 |